「さえ」と「すら」の使い分け

皆さんの語感では「さえ」と「すら」は同じですか？

「さえ」「すら」VS「でさえ」「ですら」

以前「”で” って何ですか？」という質問を受けた先生がいました。うーん、困った・・・。学習者は「どちらも同じです」「あってもなくてもいいです」と言われるのが一番困るのはわかっているのですが。

この「でさえ」「ですら」になるもの or ならないものは、実はいろいろな理由が考えられるので、その明確な理由（や仕組み）を紐解くのは大変そうです。また、「で」と「さえ」は区切ってしまうと厄介そうです。日本語の文法書もとくになにも触れていません。

生き物につくときは「でさえ」「ですら」になりやすい

• そんなの、小学生ですら/でさえわかるよ。
• 家族ですら/でさえ娘の妊娠に気がつかなかった。（ドラマのよう・・・）
• 最近、日本人ですら/でさえ読めない漢字の名前が多い。
• 医者でさえ/ですら7割が生活習慣病に陥るそうです。
• プロでさえ/ですら難しいのだから、私たちが簡単にできるわけがない。

※日本語教師メモ

主格につくときは「でさえ/ですら」になることが多いようです。通常、主格にくるものは「生き物」のことが多いので、「生き物＋でさえ/ですら」は学習者にとってわかりやすい分け方ではないでしょうか。

数字につくときは「ですら」「でさえ」が自然

＜例＞

• 一匹でさえ/ですら、ちゃんと面倒みられないのに、二匹目なんて飼えないよ。
• 父はせっかちで、５分でさえ/すら待てない。
• 学生の頃、パン一個さえ/すら買えなかった。（「さえ/すら」がしっくりくる）
• 喉が痛くて、水一滴さえ/すら飲めない。
• 5000円でさえ売れないんだけど…。

※日本語教師メモ

「で」は、時間や期間、数量の範囲を限定するときに、その決めた範囲は超えないというときに使いますね。たとえば、「私は５分で準備するけど、父はその５分でさえ待てない」ということで「で」が残って「でも」→「でさえ」になるのかなと考えています。また、「行けなくなったコンサートのチケットを5000円で売りに出した」「でも、5000円でさえ売れないんだけど…」これは対価の「で」とでも言いましょうか…。

例文はいろいろ出せるので、「数字＋ですら/でさえ」も使えます、と学習者には伝えられそうです。

フレーズで覚えたい「ただでさえ」「今でさえ」

「ただですら」も言えそうですが、検索ではほぼヒットしません。「ただでさえ」「今でさえ」は慣用的な使い方ということで、この形でまるっと覚えてもらいましょう。

＜例＞

• ただでさえ忙しいんだから、これ以上仕事を増やさないで！！！
• ただでさえ怖がりなのに、お化け屋敷なんて入れるわけがない。
• 今でさえ安月給のに、これ以上下がったら子どもなんて養えないよ。
• 今でさえ暑いのに、これから８月、もっと暑くなるんでしょ、、、うわー、ありえない。

言い換えできないケースは「〜さえ～ば」

「Aさえ～ば」は、その条件が満たされれば、十分な結果が生じるという意味です。これは「すら」には言い換えられません。こちらは以前、コトハジメの記事（『これさえあれば』）で書きましたので、ぜひご覧ください。

• あなたさえいれば、ほかになにもいらない。
• この前のテスト、時間さえあれば全問解けたのにー。
• ひらがなさえよめれば、日本語なんてかんたんだよ。
• 他におかずがなくても、梅干しさえあれば満足！
• 何もなくても、チョコさえあれば、元気が出るんだけどな～
• お金さえあれば、夏休み、旅行に行くのに…。
• 携帯さえあれば、電車に乗れるし、買い物もできます。